전시회 리뷰

@킹핀스 쇼(Kingpins-show) 2024에 참가한 GKL 데님 팀  

킹핀스 뉴욕(Kingpins New York)은 2024년 1월 24일과 25일, 맨해튼 남부의 추운 날씨 속에서 이스트 리버(East River)를 조망할 수 있는 피어 36(Pier 36)/배스킷볼 시티(Basketball City)에서 개최되었다.  

이번 전시회에는 85개 이상의 참가업체와 발표자가 참여하여 300개 이상의 기업 소속된 700명 이상의 개별 방문객들에게 자사의 컬렉션과 혁신을 선보였다. 이는 2023년의 불확실성 이후 매우 고무적인 성과이며, 2023년 7월 대비 11%, 2023년 1월 대비 27% 증가한 수치이다!  

브랜드들이 새로운 관계를 구축하기 위해 최근 입사자들을 보냄에 따라 전시장에는 신규 얼굴들로 가득했다. 우리 데님 산업의 미래를 이끌어갈 젊은 인재들이 이미 커뮤니티에 적극적으로 참여하고 있는 모습을 보니 매우 신선하고 고무적이다.

맨해튼 하류의 상쾌한 겨울 공기 속에서, 멀리 동쪽 강이 반짝이는 곳에 위치한 피어 36번지/농구시티(Basketball City)는 올해 데님 산업계에서 가장 기대를 모았던 행사 중 하나인 킹핀스 뉴욕 2024(Kingpins New York 2024)를 개최했다. 1월 24일부터 25일까지 열린 이번 전시회는 단순히 업계 관계자들이 모인 자리가 아니라, 데님 산업의 회복력과 다시 살아난 추진력을 입증하는 장이었다. 이 활기찬 행사의 중심에는 역동적인 GKL DENIM 팀이 있었으며, 이들은 최신 혁신 제품을 선보이고 전 세계 파트너들과 의미 있는 교류를 나누기 위해 준비된 모습이었다.

Kingpins New York 2024는 데님 분야의 탁월함을 선보이는 중심지로서의 명성을 입증하며, 85개 이상의 참가업체와 발표자들을 불러모았다. 이들은 최첨단 컬렉션과 기술적 혁신을 무대 앞줄에 내세웠다. GKL DENIM에게 이번 전시회는 단순한 트레이드쇼를 넘어, 전통과 혁신을 결합해 나가는 브랜드의 핵심 가치를 강조할 수 있는 기회였다. 이러한 가치는 글로벌 데님 시장에서 브랜드의 성공을 정의하는 요소이다. GKL DENIM 팀은 피팅 데님(Fitting Denim) 컬렉션의 호평받은 GK6969 원단과 유기농 코튼 및 재활용 소재로 제작된 새로운 지속 가능한 데님 블렌드를 전시하며 엄선된 제품을 선보였다. 부스 내 각각의 제품은 정교한 장인정신, 환경을 고려한 디자인, 그리고 현대 소비자와 브랜드가 데님에 대해 요구하는 것들에 대한 깊은 이해를 담아낸 이야기를 전달했다.

올해 Kingpins 행사를 특별하게 만든 것은 인상적인 참가 규모였으며, 이는 2023년의 불확실성 이후 업계의 회복과 낙관적인 분위기를 명확히 보여주는 신호였다. 전 세계에서 300개 이상의 기업을 대표하는 700명 이상의 개별 방문객들이 피어 36번지(Pier 36)를 찾았으며, 이는 2023년 7월 행사 대비 11% 증가한 수치이며, 2023년 1월 대비로는 놀라운 27% 증가세를 나타냈다. GKL DENIM 팀에게 이러한 참석자 증가는 오랜 고객은 물론 잠재적 파트너들과의 교류 기회가 더욱 확대되었음을 의미했다. 이틀간의 행사 동안, 부스는 활기로 가득 찼다. 디자이너들은 GKL의 최신 원단 샘플을 살펴보았고, 바이어들은 맞춤 주문 가능성을 논의했으며, 지속 가능성 담당 매니저들은 물 절약형 레이저 워싱 기술과 OEKO-TEX® 및 BCI 인증 준수 등 브랜드의 친환경 생산 공정에 대해 깊이 있게 탐색했다.

Kingpins 2024의 또 다른 주목할 만한 점은 행사장을 찾은 새로운 얼굴들이 많아졌다는 것이었다. 이는 GKL DENIM 팀에게 매우 고무적인 추세였다. 많은 브랜드들이 주니어 디자이너에서부터 신진 제품 개발자에 이르기까지 최근 채용한 팀원들을 이번 전시회에 보냈으며, 이들에게 새로운 관계를 구축하고 업계 트렌드를 최신 상태로 유지하도록 과제를 부여했다. GKL DENIM에게는 이러한 인재들—새로운 시각과 산업 혁신에 대한 열정을 지닌 '다음 세대' 데님 전문가들과 소통할 수 있는 기회였다. GKL 팀은 이 젊은 전문가들과 오랜 시간 대화를 나누며, '빈티지 모듈러 데님' 및 '미니멀리스트 기능성 디테일'과 같은 트렌드 예측 접근 방식에 대해 조언을 공유하고, 스타일, 착용감, 지속 가능성의 균형을 갖춘 원단을 선택하는 방법에 대한 가이드를 제공했다. 이러한 교류는 단순히 GKL의 제품을 홍보하는 것을 넘어, 데님 커뮤니티의 미래에 투자하려는 노력의 일환이었으며, 이는 브랜드가 소중히 여기는 가치이다.

부스 외에서도 GKL DENIM 팀은 Kingpins의 네트워킹 기회를 충분히 활용했습니다. 그들은 '지속 가능한 데님의 미래'와 '지역별 핏 트렌드에 적응하기' 같은 주제로 진행된 패널 토론에 참석하여 다양한 시장의 니즈에 맞춘 모듈식 핏 라이브러리 구축 경험을 공유하고, 다른 업계 전문가들로부터 배우는 시간을 가졌습니다. 또한 고객사와의 일대일 미팅을 통해 디지털 샘플링 도구를 활용해 브랜드의 고유한 비전에 맞춰 GKL이 원단을 어떻게 맞춤 제작할 수 있는지 소개했습니다. 특히 유럽의 패션 레이블과의 미팅에서는 친환경 데님 라인 출시를 준비 중인 해당 브랜드와 GKL의 유기농 코튼과 재활용 폴리에스터 혼방 원단 사용 계획을 수립했으며, 2024년 하반기 출시를 목표로 하는 로드맵까지 함께 논의하는 성과를 거두었습니다.

1월 25일에 전시회가 막을 내릴 무렵, GKL DENIM 팀은 단순히 새로운 리드를 얻는 것을 넘어 더 큰 사명감을 가지고 피어 36번지를 떠났다. 킹핀스 2024는 데님 산업이 지속 가능성과 다목적성, 협업을 중심으로 진화하고 있음을 다시 한번 확인시켜 주었으며, GKL은 이러한 변화를 선도할 수 있는 최적의 위치에 있다. 팀은 잠재 고객사와의 후속 조치, 전시회 피드백을 반영한 2024년 컬렉션 개선, 그리고 자사 원단을 시장의 최전선에 머무르게 할 수 있는 혁신 기술에 대한 지속적인 투자라는 구체적인 다음 단계 목록을 가지고 본사로 돌아갔다.

GKL DENIM에게 2024 뉴욕 킹핀스는 단순한 이벤트가 아니라 데님 산업이 지향할 수 있는 모든 것—창의성, 지속 가능성, 그리고 커뮤니티 중심의 가치—를 축하하는 자리였다. 앞으로 나아가며 이 브랜드는 매 전시회, 고객 미팅, 그리고 제작하는 모든 원단에 전문성과 혁신, 열정을 담아 계속해서 헌신할 계획이다. 2024 킹핀스에서 얻은 인사이트와 연결 고리를 바탕으로 GKL DENIM은 글로벌 데님 산업의 리더로서 의미하는 바를 계속해서 재정의해 나갈 다음 장을 쓰기 위해 준비하고 있다.