Re-Love Denim

Remake,Workshop,Sustain
"Jede vergessene Stichprobenhose enthält 5 Jahre Lebenswasser."
▪ 30 Jahre Handwerkskunst: Guankanglong Textiles stellt jedes Jahr Hunderte von Probemodellen an Jeans für neue Produkte her. Diese Probestücke tragen die Spuren der handwerklichen Weiterentwicklung, werden jedoch mit der Zeit ausgemustert.
▪ Besorgniserregende Zahlen: Für die Herstellung eines einzigen Jeans-Paars werden 3.480 Liter Wasser verbraucht (entspricht dem Trinkwasserbedarf eines Erwachsenen für 5 Jahre). Wir lehnen es ab, dass diese "Wasser-Medaillen" am Ende als Abfall enden!
▪ Gemeinnütziger Kreislauf: Der gesamte Erlös aus dem Charity-Verkauf wird der One Foundation gespendet, um Kindern in wasserknappen Regionen sauberes Trinkwasser zu ermöglichen.

„Jedes vergessene Probemuster einer Hose enthält fünf Jahre Lebenswasser.“ Diese eindrucksvolle Aussage ist nicht nur eine Metapher – sie erinnert uns eindringlich an die verborgene ökologische Bilanz jedes einzelnen Jeansstücks. Für Guankanglong Textiles, ein Unternehmen mit 30 Jahren Erfahrung in der Handwerkskunst, hat diese Erkenntnis eine transformative Initiative ausgelöst: ein nachhaltiges Remake-Workshop-Projekt, das vergessenen Jeansprobemustern neues Leben einhaucht, Abfall in Sinn verwandelt und jeden erwirtschafteten Euro in die Mission investiert, sauberes Trinkwasser für Kinder in wasserarmen Regionen bereitzustellen. Was als Reaktion auf den stillen Verschleiß ungenutzter Muster begann, hat sich zu einem Leitbild dafür entwickelt, wie etablierte Textilmarken Handwerk, Nachhaltigkeit und Wohltätigkeit miteinander verbinden können – und beweist, dass selbst „vergessene“ Stücke Katalysatoren für Veränderung werden können.

Die Reise von Guankanglong Textiles mit Denim-Proben basiert auf jahrzehntelanger Innovationskraft. Seit 30 Jahren ist das Unternehmen eine feste Größe in der Denim-Industrie und stellt jedes Jahr Hunderte von Probemodellen an Jeans her, um neue Designs, Stoffe und Passformen für seine internationale Kundschaft zu testen. Diese Proben sind mehr als nur Teststücke; sie sind lebendige Dokumente der handwerklichen Weiterentwicklung der Marke. Jedes Paar trägt die Spuren sorgfältiger Arbeit: per Hand genähte Details zur Optimierung der Silhouette, Stoffmuster zur Prüfung der Haltbarkeit neuer Mischungen (wie die aus organischer Baumwolle und recyceltem Polyester, für die Guankanglong bekannt ist) sowie Waschverfahren, die die Farbtöne – von tiefem Indigo bis zu sanften Vintage-Ausbleichungen – perfektionieren. Doch während sich der Tempo der Modebranche beschleunigt – mit Trends, die von Saison zu Saison wechseln – erleiden die meisten dieser Proben ein stilles Schicksal: Sie werden in Lagerräumen verstaut, in Werkstätten versteckt oder schließlich entsorgt. Jahrelang blieb dieser Kreislauf weitgehend unbemerkt – bis das Team von Guankanglong innehielt, um die Kosten zu berechnen: nicht nur in Material, sondern in der wertvollsten Ressource überhaupt: Wasser.

Die Zahlen sind alarmierend und lassen sich nicht ignorieren. Laut Branchenforschung verbraucht die Herstellung einer einzigen Jeans durchschnittlich 3.480 Liter Wasser – das entspricht der Menge, die ein Erwachsener in fünf Jahren trinkt. Dieses Wasser fließt in jede Produktionsstufe ein: von der Bewässerung der Baumwollfelder (allein konventionelle Baumwolle benötigt 2.700 Liter pro Jeans) über den Betrieb von Färbeanlagen, das Waschen der Stoffe bis hin zu Veredelungsarbeiten. Für Guankanglong, das jährlich Hunderte von Mustern produziert, war der kumulierte Wasserverbrauch enorm. „Wir konnten nicht zulassen, dass diese ‚Wassermedaillen‘ – wie wir sie mittlerweile nennen – auf Deponien landen“, sagt Zhang Wei, Leiter Nachhaltigkeit bei Guankanglong. „Jedes Muster steht für stundenlange Handarbeit und Tausende von Litern Wasser. Das wegzuschmeißen, fühlte sich an, als würden wir eine Ressource verschwenden, auf die Millionen Menschen weltweit keinen Zugriff haben.“ Diese Erkenntnis führte dazu, dass die Marke ihr Remake-Workshop ins Leben rief – einen eigens eingerichteten Raum, in dem erfahrene Handwerker ausrangierte Probemoden in einzigartige, tragbare Kleidungsstücke umwandeln und diese Initiative gleichzeitig mit einem größeren karitativen Ziel verbinden.

Die Remake-Werkstatt ist eine Feier von Guankanglongs 30 Jahren Handwerkskunst. Im Gegensatz zu massenproduzierten Upcycling-Projekten wird jedes Stück hier mit derselben Sorgfalt behandelt wie die ursprünglichen Muster. Die Handwerker*innen bewerten zunächst den Zustand jedes Musters: Einige Exemplare sind nahezu intakt und erfordern nur geringfügige Anpassungen (wie das Kürzen von Säumen oder das Ersetzen von Knöpfen), während andere kreativer überarbeitet werden müssen. Eine hochgeschnittene Jeans mit einem fehlerhaften Waschmuster könnte beispielsweise in eine kurze Jacke umgewandelt werden, wobei der überschüssige Stoff für aufgesetzte Taschen genutzt wird. Schmale Musterhosen mit abgenutzten Knien könnten hingegen eine stylische Umhängetasche werden, gefüttert mit übrig gebliebenem Bio-Baumwollstoff aus Guankanglongs Produktionslinien. Nachhaltigkeit steht bei jedem Arbeitsschritt im Vordergrund: Die Werkstatt verwendet wasserbasierte Farben für eventuelle Farbkorrekturen, recycelt Garn aus alten Mustern und verzichtet auf synthetische Klebstoffe oder Verschlüsse. Das Ergebnis? Einzigartige, langlebige Stücke, die die handwerkliche Qualität des Originalmusters ehren und ihm gleichzeitig eine neue Identität verleihen – jedes mit einem kleinen Etikett versehen, das das ursprüngliche Entwurfsjahr des Musters sowie die Menge an Wasser angibt, die durch die Wiederverwertung „gespart“ wurde.

Doch die Initiative beschränkt sich nicht nur auf Nachhaltigkeit – sie ist mit einer gemeinnützigen Kreislaufwirtschaft verbunden, die ihre Wirkung verstärkt. Alle Erlöse aus dem Verkauf dieser neu gestalteten Stücke – unabhängig davon, ob sie über den Online-Shop von Guankanglong, auf Branchenveranstaltungen wie der Kingpins Show oder über Partnerhändler verkauft werden – kommen direkt der One Foundation zugute, einer führenden Nonprofit-Organisation, die sich dafür einsetzt, Kindern in wasserarmen Gebieten Chinas und darüber hinaus sauberes Trinkwasser bereitzustellen. Die Verbindung ist bewusst hergestellt: Das Wasser, das durch die Neugestaltung der Muster gespart wurde, hilft nun dabei, sauberes Wasser in Gemeinschaften zu bringen, in denen der Zugang zu sicherem Trinkwasser ein täglicher Kampf ist. „Es ist ein vollständiger Kreislauf“, erklärt Zhang. „Das Wasser, das für die Herstellung dieser Muster verwendet wurde, wird nicht nur geschont – es gibt nun Kindern, die es am dringendsten brauchen, Leben. Für unsere Kunden ist der Kauf eines neu gestalteten Stücks nicht nur eine modische Entscheidung; es ist eine Möglichkeit, Teil dieses Kreislaufs zu sein.“

Die Wirkung des Remake-Workshops ist bereits spürbar. In den ersten sechs Monaten hat Guankanglong über 200 Musterschuhe zu Jacken, Tragetaschen und sogar kleinen Accessoires wie Schlüsselanhängern umgestaltet. Der Verkauf hat ausreichend Mittel erwirtschaftet, um die Installation von zwei Wasseraufbereitungsanlagen in einem ländlichen Dorf der Provinz Gansu zu finanzieren, wodurch mehr als 300 Kindern an einer örtlichen Grundschule sicherem Trinkwasser zugutekommt. Auch das Feedback von Kunden und Industriepartnern war überwältigend. „Auf der Kingpins New York 2024 haben wir einige unserer umgestalteten Stücke gemeinsam mit unseren neuen nachhaltigen Stoffen präsentiert“, sagt Li Jia, Verkaufsleiter von Guankanglong. „Designer und Einkäufer liebten die Geschichte dahinter – sie interessierten sich nicht nur für das Produkt, sondern wollten wissen, wie sie die Mission unterstützen könnten. So verwandelte sich eine einfache Messepräsentation in ein Gespräch über Nachhaltigkeit und soziales Engagement.“

Für Guankanglong ist die Remake-Werkstatt mehr als ein einmaliges Projekt – es ist ein Engagement dafür, neu zu definieren, was es bedeutet, eine verantwortungsvolle Textilmarke zu sein. Das Unternehmen plant, die Werkstatt auszubauen, mehr lokale Handwerker einzustellen (viele von ihnen haben jahrelange Erfahrung in der Denim-Verarbeitung) und Partnerschaften mit Mode-Design-Schulen einzugehen, um Studenten Upcycling und nachhaltiges Design beizubringen. Zudem arbeitet das Unternehmen daran, die Wasserauswirkungen genauer zu verfolgen, indem Software verwendet wird, um die exakte Menge an gespartem Wasser pro überarbeitetem Stück zu berechnen (basierend auf den Produktionsdaten des ursprünglichen Musters) und diese Zahlen mit Spendern und Kunden zu teilen. „Transparenz ist entscheidend“, sagt Zhang. „Wir möchten, dass die Menschen genau sehen, wohin ihr Geld fließt und wie ihr Einkauf einen Unterschied macht.“

In Zukunft hofft Guankanglong, dass die Remake-Werkstatt andere Textilmarken dazu inspirieren wird, ihren Umgang mit Musterabfällen neu zu überdenken. „Jede Marke produziert Muster – jedes Jahr Hunderte, wenn nicht Tausende“, stellt Zhang fest. „Stellen Sie sich vor, jede dieser Marken würde sich dazu verpflichten, auch nur einen Teil davon neu zu verarbeiten. Die gemeinsame Wirkung auf die Wassereinsparung und das soziale Engagement wäre enorm.“ Es ist eine Vision, die mit dem 30-jährigen Erbe der Marke übereinstimmt: nicht nur hochwertige Denim herzustellen, sondern die Branche hin zu einer nachhaltigeren, zielgerichteten Zukunft führen.

Am Ende ist die Remake-Werkstatt ein Beleg für Guankanglongs Überzeugung, dass Handwerkskunst, Nachhaltigkeit und Wohltätigkeit zusammen existieren – und gemeinsam gedeihen können. Ein vergessenes Probepaar Hosen, das einst für den Müll bestimmt war, steht nun für Hoffnung: für die Umwelt, für bedürftige Gemeinschaften und für eine Branche, die lernt, ihre Vergangenheit in eine bessere Zukunft zu verwandeln. Wie die Marke gerne sagt: „Jeder Stich erzählt eine Geschichte – und diese handelt vom Wassersparen, der Stärkung von Handwerkern und dem Geben zurück.“