リラブ・デニム

リメイク、ワークショップ、サステナブル
"忘れられたサンプルパンツ1本には、5年分の命を育む水が眠っています。"
▪ 30年間の技術蓄積：関康龍テキスタイルは毎年新製品用に数百点のサンプルジーンズを製作しています。これらのサンプルは技術の進化を刻んできた証ですが、時代の変化とともに廃番となっていきます。
▪ 衝撃的な数値：1着のジーンズを作るのに3,480リットルの水が使われます（成人が5年間で飲む水の量に相当）。私たちは、この「水のメダル」をゴミにしたくありません！
▪ 慈善の循環：チャリティ販売による収益はすべてワンファウンデーションに寄付され、水資源が不足する地域の子どもたちに安全な飲料水を提供するために使われます。

「捨てられたサンプルのズボン1枚には、5年分の命を支える水が隠されている。」この力強い言葉は単なる比喩ではありません。デニム1枚ごとに潜む環境負荷への厳しい警告でもあるのです。30年にわたり繊維業界で技術を磨いてきた冠康龍テキスタイルズ（Guankanglong Textiles）にとって、この真実が変革のきっかけとなりました。不要となったデニムのサンプルパンツに新たな命を吹き込み、廃棄物を意義あるものへと変え、調達した収益をすべて水不足地域の子どもたちに安全な飲料水を提供する活動に充てる――そのようなサステナブルなリメイクワークショップです。使われずに静かに廃棄されていくサンプルへの対応として始まったこの取り組みは、伝統ある繊維ブランドがクラフツマンシップ、持続可能性、そして慈善活動を融合させるモデルへと進化しました。これにより、「忘れ去られた」製品すらも、変革の起爆剤になり得ることが証明されています。

関康龍テキスタイルズのデニムサンプルへの取り組みは、長年にわたる革新への取り組みに根ざしています。30年間にわたり、同社はデニム業界の中心的存在として、毎年何百着ものサンプルジーンズを製作し、世界中の顧客向けに新しいデザイン、生地、フィット感をテストしてきました。これらのサンプルは単なる試作品ではなく、ブランドのクラフトマンシップの進化を記録した生きている証です。各ペアには、シルエットを洗練させるための手縫いのディテール、有機綿とリサイクルポリエステルの混合素材など新素材の耐久性を試す生地見本、濃いインディゴからソフトなヴィンテージ風の色落ちまで色合いを完璧にするためのウォッシュ加工といった、細部に至るまでの丁寧な作業の痕跡が刻まれています。しかし、ファッション業界のスピードが加速する中で—シーズンごとにトレンドが移り変わる中で—こうしたサンプルの多くは静かにその運命を迎えます。倉庫にしまい込まれ、工房の片隅に置き去りにされ、あるいは最終的に廃棄されるのです。長年にわたり、このサイクルはほとんど注目されていませんでした。しかし、ついに関康龍のチームは立ち止まり、そのコストを計算することにしました。素材費だけでなく、すべての中で最も貴重な資源である「水」のコストです。

数字は衝撃的であり、無視することは不可能です。業界の調査によると、ジーンズ1枚を作るのに平均して3,480リットルの水が消費されます。これは成人が5年間に飲む水分量に相当します。この水は綿花畑の灌漑（従来の綿花栽培だけで1枚あたり2,700リットル使用）から始まり、染色機の稼働、生地の洗浄、仕上げ工程に至るまで、生産のすべての段階に組み込まれています。年間数百点ものサンプルを製造するGuankanglongにとって、累積的な水の浪費は甚大でした。「私たちが『ウォーターメダル』と呼ぶようになったこれらが、埋立地行きになるのを見過ごすわけにはいきません」と、Guankanglongのサステナビリティ担当ディレクターである張偉氏は述べています。「各サンプルは、何時間にも及ぶ職人の技術と数千リットルの水を象徴しています。それを廃棄することは、世界中の何百万人もの人々がアクセスできない資源を無駄にしているような気がしたのです。」 この気づきがブランドにRemake Workshopの立ち上げを促しました。熟練した職人たちが不要になったサンプルパンツを一点ものの着用可能な作品へと変える専用スペースであり、同時にこの取り組みをより大きな慈善目的とも結びつけています。

The Remake Workshopは、Guankanglongの30年にわたる職人技を祝うプロジェクトです。大量生産されるアップサイクリング作品とは異なり、ここでは各アイテムがオリジナルのサンプルと同様の細やかな手作業で丁寧に扱われます。アーティザンはまず、それぞれのサンプルの状態を評価します。ほとんど傷みのないものは、裾の短縮やボタンの交換といったわずかな調整だけで済みますが、他のものはより創造的な再構築が必要です。たとえば、色落ちに問題のあるハイウエストのサンプルジーンズは、クロップドジャケットへと生まれ変わり、余った生地はパッチポケットとして活用されます。膝部分がすり減ったスリムフィットのサンプルは、Guankanglongの生産ラインで余った有機綿の生地を内張りに使ったスタイリッシュなトートバッグになるかもしれません。すべての工程ではサステナビリティが最優先されています。ワークショップでは、色の微調整に水性染料を使用し、古いサンプルから糸を再利用しており、合成接着剤やファスナー類は使用しません。その結果として生まれるのは、元のサンプルが持つクラフツマンシップを尊重しつつも新たなアイデンティティを得た、ユニークで耐久性のある製品です。それぞれのアイテムには小さなラベルが付けられており、元のデザインが作られた年と、リメイクによって「節約された」水量が記載されています。

しかし、この取り組みはサステナビリティで終わるものではありません。それは影響力をさらに高める慈善活動とのクローズドループにも結びつけられています。これらのリメイク製品の販売収益（GuanKanglongのオンラインストア、Kingpins Showのような業界イベント、または提携小売店を通じて販売されたものにかかわらず）はすべて、中国国内およびその他の水不足地域の子どもたちに安全な飲料水を提供することに注力する主要な非営利組織「One Foundation（壹基金）」へと直接寄付されます。この関連性には深い意図があります。サンプルをリメイクすることで「節約された」水が、今度は安全な飲料水へのアクセスが日々の苦闘となっているコミュニティに清潔な水を届ける手助けをしているのです。「これは完全な循環です」と張氏は説明します。「これらのサンプルを作るために使われた水は単に保存されたわけではなく、今や最も必要としている子どもたちの命を支えているのです。私たちの顧客にとって、リメイク製品を購入することはファッションの選択以上の意味を持ちます。それは、この循環に参加する方法でもあるのです。」

リメイクワークショップの影響はすでに tangible なものとなっている。開始から6か月間で、Guankanglong は200足以上のサンプル靴をジャケット、トートバッグ、キーホルダーなどの小型アクセサリーにリメイクした。その販売収益により、甘粛省の農村地域にある村に浄水装置2台を設置する資金が得られ、地元の小学校に通う300人以上の子供たちに安全な飲料水を提供できるようになった。顧客や業界パートナーからのフィードバックも非常に好意的だった。「2024年ニューヨーク開催のKingpinsでは、新しく開発した持続可能な生地とともに、リメイク製品の一部を展示しました」と、Guankanglong の営業マネージャーである李佳氏は語る。「デザイナーやバイヤーたちは、それらの背景にあるストーリーに心を打たれました。単に製品に関心があるだけでなく、このミッションをどう支援できるかを知りたいと話していました。結果として、単なるブースの展示が、持続可能性と慈善活動についての対話へと広がったのです。」

冠康龍にとって、リメイクワークショップは単なる一時的なプロジェクトではなく、責任あるテキスタイルブランドであるということの意味を再定義するための取り組みです。同社は今後、このワークショップを拡大し、より多くの地元の職人（ジーンズ製造の分野で長年の経験を持つ人々が多く含まれる）を雇い入れ、ファッションデザイン学校と提携して、学生たちにアップサイクルや持続可能なデザインについて教育していく予定です。また、ソフトウェアを活用して、リメイクされた各製品がどれだけの水を節約したかを、元のサンプルの生産データに基づいて正確に算出し、その数値を寄付者や顧客と共有することで、水使用量への影響をより正確に追跡しようと取り組んでいます。「透明性が鍵です。私たちが目指すのは、人々が自分のお金がどこに向かっているのか、そして自分の購入がどのように違いを生み出しているのかを、実際に目に見える形で理解してもらうことです」と張氏は述べています。

今後、GuanKangLongはリメイクワークショップを通じて、他のテキスタイルブランドにもサンプル廃棄物の扱い方を再考してほしいと願っている。「あらゆるブランドが毎年数百点、あるいは数千点ものサンプルを作成しています」と張氏は指摘する。「もし各ブランドがそのうちの一部でもリメイクすることを約束すれば、水資源の節約や社会貢献に与える集団的なインパクトは非常に大きくなるでしょう。」これは同ブランドが30年にわたり築き上げてきた伝統に沿ったビジョンである。高品質なデニムを生産するだけでなく、業界をより持続可能で目的意識のある未来へと導くことだ。

最終的に、リメイクワークショップは、グアンカンロンが信じる「職人技、持続可能性、そして慈善が共存し、共に繁栄できる」という信念の証となっています。かつては廃棄物行きだった忘れ去られたサンプルのパンツ一足が、今や環境への希望、困窮するコミュニティへの希望、そして過去をより良い未来へと変えていくことを学んでいる業界への希望を象徴しています。ブランドのスローガンにあるように：「一針一針に物語がある――そしてこの一針は、水を守り、職人の力を高め、社会に還元することについての物語です。」